On arrive en Hollande Septentrionale grâce à la digue Afsluitdijk longue de 32km. Pas mal comme porte d'entrée ?! Ce petit bout de terre coincé entre l'Ijsselmeer et la mer du Nord offre tout ce que l'on attend des Pays-Bas à savoir : moulins, fromages, canaux, champs de fleurs à perte de vue !
Voyons ce que les Hollandais nous réservent ! J'en profite pour vous dire que nous abusons en France du terme Hollandais car tous les citoyens ne sont pas Hollandais. Hé oui, un Hollandais est toujours un Néerlandais, un Néerlandais n'est pas toujours un Hollandais. Nous parlons bien ici des habitants de la région.
Bref, direction la ville de Hoorn et son port donnant sur l'Ijsselmeer. Hoorn ? Cap Horn ? Oui cher lecteur(rice) il y a un lien. Le port de Hoorn accueillit le siège de la Compagnie des Indes Orientales et d'autres marins de grande envergure comme Willem Schouten qui passa le célèbre cap pour la première fois en 1616.
La ville possède également un charme certain grâce à de riches demeures patriciennes. Outre de beaux canaux où les péniches habitées se succèdent, on retrouve les maisons classiques où à partir du trottoir on peut observer le jardin à travers une longue pièce de vie.
Côté fromage, Edam est connu dans le monde entier. C'est aussi une petite ville à 30km d'Amsterdam de 28 000 habitants. Aujourd'hui, la ville jouit de son riche passé et l'on prend plaisir à déambuler au milieu de rues pavées, maisons d'époque, canaux et autres ponts à bascule.
Non loin, Zaanse Schans est un véritable musée à ciel ouvert. Ce "village" reconstitué en 1950 regroupe des maisons et des moulins du XVIIème et XVIIIème. Petite originalité, les artisans travaillent et habitent sur les lieux.
Marken est également un coin populaire coincé au fond d'une presqu'île ayant vu sur la capitale. Le village est uniquement accessible à pieds car la route amène à parking onéreux. Bref, par chance on a pu profiter d'une place libre et gratuite à la supérette du village pour éviter de payer 8€... (tarif abusé et abusif). On peut comprendre le but de tout ça, épargner aux habitants d'être envahis par trop de touristes. La ville arbore des façades colorées et des jardins parfaitement entretenus. Un coin de sérénité à 10km d'Amsterdam.
Repartons sur le fromage, à Gouda cette fois-ci. Charmante cité de 71 000 habitants, son centre pittoresque est absolument magnifique. Une grande place abrite en son centre un ancien entrepôt. Vous reconnaitrez les anciens entrepôts en Hollande à un détail bien précis : les fenêtres sont équipées de volets ! Aujourd'hui ce bâtiment gothique décoré de figurines sculptées et équipé d'un carillon trône sur le lieux.
Une balade le long des canaux offre également de belles surprises.
Enfin, outre les fromages, la Hollande connut de célèbres peintres dont Vermeer. Le peintre habitat à Delft et on comprend vite pourquoi. Les connaisseurs auront déjà fait le lien avec les faïences. Nous, on a préféré emprunter les ponts en dos-d'âne et longer les canaux où de magnifiques façades se succèdent.
Bref, en Hollande il n'y a pas que le fromage qui s’apprécie !
Bonne lecture,
J&O
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